，打算跟他结婚。没想到，他竟然说根本没打算娶我，只是想玩玩我……从那以后，我对男人彻底丧失了信心，打算这辈子都不结婚成家了。」
刘桂芬无奈
地叹息道：「看来你是一朝被蛇咬，十年怕井绳了。唉，说起来，咱们女人活在这个世上，还是离不开男人的。男人里面也不都是那种人，你如果一辈子不结婚，老了谁给你养老？」
「我知道你说的有道理，可我看见男人就有心理阴影，不敢把自己的幸福押宝在随便哪个男人身上。至于说子女赡养问题，我想有合适的认个干儿子或者干女儿。」
刘桂芬暗忖：虽说自己很不幸，成了寡妇，可自己有一双儿女，说起来比姜校长要幸运多了。
姜校长听刘桂芬说她是初中毕业生，而且在学校成绩还相当不错，就劝刘桂芬到子弟小学当老师，工作体面，收入也高，时间还自由。但姜校长没有这么大的权力，这种人事调动需要厂领导批准。
两个女人抱着说悄悄话，一直到天色将晚，刘桂芬惦记回家给孩子做饭才急忙告辞。
这之后，两个人的关系越走越近，成了无话不谈的闺中蜜友。
侯永贵是在工作岗位上死亡，单位要给抚恤金，可他是违章操作，并且那台设备也因此损坏，给国家财产造成很大损失，这就导致厂领导在事件的处理上产生了分歧。
最终，主管工会的郑书记不但出面帮侯家办了丧事，而且仗义执言，鉴于侯家剩下孤儿寡母太过可怜，厂工会给了侯家足额抚恤金，郑书记还主动问刘桂芬有没有别的要求。
刘桂芬提出希望到绢纺厂子弟小学教书，方便她照顾两个孩子。
其实，刘桂芬从姜校长那里得知，许多师范毕业的家属子弟想去子弟小学教书都很难，而她只有初中文化程度，又没有教师证，这样的岗位调动其实不合规，很难办。
但郑书记正好分管厂子弟小学，利用职权硬是给她办成了，刘桂芬成为绢纺厂子弟小学的语文老师。有姜校长的关照，她的教学任务并不重，空闲时间多得很，而且收入比原先在后勤的时候高了不少。
跟姜校长成为了同事，两个人相处的时间就多了，关系愈发亲近。唯一感觉别扭的是，姜校长经常把她叫到家里，对她「动手动脚」。从拥抱、互摸乳房，发展到亲嘴、抠屄，后来姜校长甚至津津有味地舔她的屄，还苦苦央求刘桂芬也舔她……
考虑到姜校长是自己的领导，同时也真心实意地对她好，刘桂芬难以拒绝，一步步沦陷，可她实在忍受不了姜校长胯间的气味，怎么也下不了嘴。虽然姜校长舔得她很舒服，可女人毕竟少了那个物件，没法彻底满足她，刘桂芬还是希望得到男人的关爱。
而且刘桂芬发现，姜校长并不是只有她一个「情人」，不管是学校里还是社会上，她都有来往密切的女友，这也让刘桂芬有点心理不平衡。尽管姜校长对刘桂芬的开发不遗余力，但刘桂芬并没有变成同性恋，甚至连双性恋都算不上。刘桂芬只是在生理上接受了同性之间的性行为，但心理上还是渴望男人……只是，她守寡后，男人们为了避嫌，都对她敬而远之。
刘桂芬对郑书记真是感恩戴德，可正如俗话所说「无事献殷勤，非奸即盗」，她很快就发现，郑书记在打她的主意。
郑书记经常到家里来，以工会的名义来「送温暖」，但那说话的语气、不寻常的眼神和话里话外透露的意思，刘桂芬怎会不明白其中的含义？她不敢得罪这位有权有势的厂领导，毕竟在他手下工作，关系处理不好难保以后领导不给她穿小鞋。
一个寡妇拉扯两个孩子，日子的艰难可想而知。如果没有组织的关怀，单靠刘桂芬自己很是吃力。何况两个孩子也在工厂的子弟小学读书，加上自己的工作好坏和考核，方方面面都需要找一个像郑书记这样的靠山。
四十多岁的郑书记长得白白净净，戴一副金丝眼镜，穿着得体的中山装，知识渊博出口成章，儒雅有风度，还有着厂领导的威严和沉稳。这些都跟侯永贵截然不同，对刘桂芬有着巨大的吸引力，让她只能仰视，不敢反抗他的意志。
于是，刘桂芬一点点地沦陷，终于成为了郑书记的地下情人。
郑书记是情场老手，玩弄女人绝不仅仅是发泄性欲那么简单，他会像对待鲜花一样用心地欣赏、鉴赏瓷器般认真把玩、逗弄宠物似的耐心调教，让女人如沐春风般身心俱醉。
郑书记就像一个性爱大师，教会了刘桂芬很多在床上伺候男人的花样技巧，让她大开眼界的同时，也从开始的半推半就逐渐变成沉溺其中。在郑书记的雨露滋润下，本就长得漂亮的刘桂芬更加艳光四射，浑身上下由里到外散发出少妇的迷人风韵。
然而，郑书记不只刘桂芬一个情人，更不可能离婚娶她这样一个寡妇。何况他要顾忌名声，怕被人发现，也不能跟她频繁幽会。而且男人都喜新厌旧，新鲜劲一过，郑书记对刘桂芬就不怎么上心了。刘桂芬是女人，又不好意思上赶着去纠缠他，遭遇冷落后，心中便越来越不满。
侯永贵有一个哥哥叫侯永福，在吴海县机械厂工作，弟弟去世后，他就经常到刘桂芬家里帮着干一些脏活累活。兄弟之间互相帮衬，说起来也是合情合理，可侯永福的老婆夏金凤不这么想，总觉得自己男人另有所图，想要勾搭年轻漂亮的弟媳妇。
夏金凤长相普通，性格却很泼辣。她只有一个儿子侯卫国，比侯卫东大两岁，两个堂兄弟好得跟亲兄弟似的，小的时候一块儿玩，大了就一起出去打架。
常言道，世上没有不透风的墙。郑书记自认为跟刘桂芬的奸情藏得隐秘，可也传出来了风言风语。夏金凤知道后，更是对侯永福不放心，生怕丈夫迷上了那个狐狸精。
本来侯永福开始并没什么想法，只是想帮衬一下亲弟弟的家庭，可架不住妻子没完没了的指桑骂槐和冷嘲热讽，就产生了逆反心理。正好刘桂芬对郑书记越来越心生不满，而和大伯子却渐渐地日久生情，在赌气和报复心理的加持下，真的就和侯永福搞在了一起。
女人对于贞操这种事，只有守得住和守不住的区别。第一次偷情往往要经过激烈而又复杂的心理斗争，一旦失身后，也就破罐子破摔了，再跟第二个男人偷情，便容易得多。郑书记那边不冷不热，侯永福这里却可以随叫随到，刘桂芬的感情逐渐偏移了。
侯永福跟弟弟一样，都是工人阶级，在床上的工作作风也是大胆直接、简单粗暴。这就跟郑书记这种道貌岸然的官员大为不同，没有那种慢工出细活的耐心，也没有漫长前戏的隔靴搔痒，加上本钱大、时间久、冲击力强，反而让刘桂芬觉得更酣畅淋漓。
一个女人的心里很难同时装下两个男人，顾此难免失彼，刘桂芬跟大伯子打得火热，跟郑书记那边便若即若离。郑书记也敏锐地察觉到了这种变化，不过他倒也不太在意，反正他的情人不止一个。其实刘桂芬对郑书记也旧情难忘，而且因为脚踩两只船对郑书记心生愧疚，在他偶尔心血来潮跟她幽会时变得更加温柔体贴，不再像怨妇般说些不满的话。
常言道，寡妇门前是非多，侯永福在弟媳妇家里经常出没，怎能瞒得过人民群众雪亮的眼睛？没事还能给你编排出桃色新闻，何况他们真有事？纸里包不住火，夏金凤很快就发现了奸情，她到侯永福的单位大吵大闹，逼着机械厂以生活作风问题开除了丈夫，然后决绝地离婚，之后竟然不知所踪。侯永福在当地坏了名声，一气之下离开伤心地去了南方打工。
家庭破裂又被亲生父母抛弃，侯卫国差点自暴自弃成为街头混子，是刘桂芬收留了这个侄子，拿他当亲儿子对待。
梁园虽好，终归不是自己的家，侯卫国感恩婶子，高中时却一直住校，后来考上了警校。
侯永贵死后，侯卫东直到小学毕业才跟姐姐互换了房间，侯小英搬到主卧和母亲睡，侯卫东终于有了自己的房间。
母女俩在被窝里无话不谈，侯小英听到外面的传言，向妈妈求证。开始的时候刘桂芬还百般否认，但侯小英心思很细腻，从家里的蛛丝马迹上就能推断个八九不离十，让刘桂芬有口难辩。
有句俗话叫「贼不打三年自招」，说的就是一个人有了心事总想跟人分享。刘桂芬的心里话没法对别人讲，女儿倒是一个最好的倾诉对象。毕竟，自己的亲生女儿，跟自己不会有二心，更不会把家里的丑事对外张扬。另外，同是女人，也容易感同身受。
于是，刘桂芬逐渐对女儿敞开心扉，讲了自己的难处和内心的真实想法。侯小英人小鬼大，对妈妈的所作所为能够理解和接受。母女俩居然忘记了年龄和辈分，处得像好闺蜜一样。
作为过来人，刘桂芬对女儿也有一些善意的忠告，这也让侯小英受益匪浅。现在改革开放了，人们对于贞操这东西已经不像以前那么重视，但一个女人的名声还是很重要。所以，刘桂芬劝女儿要洁身自爱，规划好自己的人生，尤其是婚姻，对女人来说不亚于第二次投胎，一定要慎重对待。
侯小英继承了妈妈的美貌基因，就是学习成绩不太好，靠升学改变命运基本没戏，唯有婚姻这个途径。侯卫东却不然，学习成绩一向很好，是侯家的希望。
侯卫东上初中时到了叛逆期，更加好勇斗狠，经常跟堂哥一起在外面打架。他发育得极好，身强体壮，下手又狠，在当地倒也小有名气。
侯卫东在外面听到有人说妈妈的坏话就跟人打架，回家就跟妈妈大吵。刘桂芬对儿子打小就十分溺爱，虽然侯卫东太淘气了也经常打他屁股，但心眼儿里实在是爱极了这个老幺。面对儿子的诘问，她有苦难言，又端不起母亲的架势威慑他，经常弄得张口结舌、眼泪汪汪。
侯小英就成了母子双方的和事佬，这边哄妈妈，那边劝弟弟。
姐弟俩从小感情就好，小时候两个人睡一张床，嬉笑打闹惯了。两人玩「过家家」时，一个扮爸爸，一个扮妈妈，缝了一个布娃娃当孩子，还用砖头架起泥炉子，放上水煮菜做饭，「一家三口」像模像样地过日子。
更加不足为外人道的是，小时候他们多次见到父母做爱，出于好奇心，姐弟俩也模仿大人拥抱亲吻、互相抚摸。这种小孩子之间的性游戏一直持续到了侯小英上中学，女孩子总是早熟些，知道这种事很羞耻，这才不跟弟弟胡闹。
姐弟俩一年年地长大，虽然不再像小时候那样亲密无间，但血缘亲情却有增无减。每当姐姐在外受了欺负，侯卫东总是二话不说，立马为姐姐出头。姐姐越长越漂亮，总有人不怀好意地打她的主意，侯卫东就像护花使者守卫着姐姐，几乎成了侯小英的私人保镖。对此，侯小英心里暖暖的，家里有个男人顶天立地，女人们才有安全感。
当侯卫东听到外面的风言风语，按捺不住心中的愤怒，要去教训一下玷污了母亲清白的郑书记时，刘桂芬面色惨白，厉声喝止了儿子。侯小英死死抱住弟弟，将他弄到卧室，坐在床边搂着他在耳边耐心地解劝。
姐姐说家丑不可外扬，郑书记位高权重咱家得罪不起，这些侯卫东都听懂了，冲动过后他恢复了理智，也知道姐姐说的有道