项少龙心叫惭愧，岔开话题道：「嫣然还未说出目下楚国的形势哩！」
纪嫣然美目凄迷，遥观夕照，像梦游般呓语道：「当楚怀王末年，秦用商鞅变法致强，其连横兼并政策节节胜利，楚的合纵抗秦却是着着失败。丹阳、蓝田二役，均为秦大败，最沉重的打击是失掉了汉中和商於六百里之地，而魏则乘机攻打楚邻的郑国，至此楚国把整个国策改变过来，此後有得有失，夫君大人要知道其中细节吗？」她的描述精简扼要，项少龙虽不知丹阳、蓝田，又或汉中和商於在甚麽地方，但亦可猜出个大概。
点头道：「横竖那三个小子怎也不肯这麽快爬上来，我们便当闲聊一下好了。」赵致不知道乌光和荆善都进了潭水，忍不住扭头望去，一看下俏脸飞红别回头来。项少龙暗忖若窥看的是赵雅或善柔，定不会像她般害羞，说不定还会调笑两句，不由念起她们，心中火热。
纪嫣然道：「楚怀王受骗来秦，困苦而死，楚国更是一蹶不振。顷襄王登位後，再无力往东北扩张。像以前般不断蚕食土地，转而开拓西南，派大将庄蹻循沅江入滇，出且兰，克夜郎，建立了一群受楚统治的诸侯国。就是靠滇地的支援，楚人续向西南扩展，占领了巴、蜀两国大片土地，势力直达大江两岸。」
项少龙这时才有点明白为何楚人屡次在诸国抗秦一事上临阵退缩，皆因无暇北顾。
赵致奇道：「这对楚人该是好事，为何嫣然姐姐却说他们有得亦有失呢？」
纪嫣然道：「国土大增，固是好事，却须有强大的军力作支持，楚人为秦人所迫，先後三次迁都。像秦人占领了巫、黔两郡後，庄蹻等楚贵族便各自称王，滇、夜郎、岷山，且兰、笮等候国都互不统属，顷襄王虽曾向秦反攻，夺回江旁十五邑以为郡，但仍处於挨打的局面。所以现今孝烈王被迫纳州于秦以求和，这已失了一半国土，还须向东南迁都於?阳。此後虽再灭鲁国，但对着秦兵时仍是频频失利，地方势力又大盛，只得再往东南移都於寿春；青阳以西之地尽入大秦之手。现在只能苟延残喘，所以每当李园向我说及他振兴楚国的计划，我半句都听不入耳。」
赵致道：「李园真糊涂，茫不知嫣然姐最不喜楚人。」
纪嫣然道：「也不可以这麽说，虽说有亡国之恨，但这数百年来一直就是强国吞并小国的历史，若以灭国多少论，楚人大可称冠，统一了东南半壁江山，在中原文化上影响最为广阔深远，亡我越国後，影响力更沿大江扩展到下游以至淮、泗、南海等地。」
顿了顿续道：「中原没有任何一国的文化比楚人更多姿多采，其中一个主要原因，是楚人吞并了几十个国家和部族，透过通婚把各种文化融合在一起。但在政治上却成为了负担，现今各国之中，以楚国的地方势力最是强大，很多时孝烈王也不能说做就做，楚国在抗秦一事上反覆摇摆，背後实有说不出来的苦衷。」
这叫与娇一夕话，胜读十年书。项少龙的思域立时扩大至整个这时仍不存在的「中国」去。想到将来小盘的秦始皇就是要把这麽多不同的国家、文化、民族和人才统一在他旗帜之下，顿感天遥地阔，颇有因自己一手造就秦始皇出来那睥睨天下的壮阔感。
猎猎声中，乌达等三人浴罢为他们点起火把，以红光代替了昏黑的天色。两女欢叫着跳了起来。乌达像脱胎换骨般容光焕发，已能在搀扶下离去，看得项少龙啧啧称奇。现在这温泉潭是他们的天下了。看着两女宽衣解带，项少龙立时燃起爱火，随她们投进火热的潭水内去。
攀高折低，上坡下坡。在秦岭走了五天後，众人才真的知道迷了路。秦岭虽仍是峰峰成景，景景称奇，但他们已失去欣赏的心情，尤其晚上野狼嗥叫声忽近忽远，就像无
时无刻不在旁窥伺，更使他们睡不安宁。唯一的好事是乌达逐渐康复过来，已能自己走路，大大减轻了实质和心理上的负担。
项少龙本身有丰富的行军经验，晓得认准了日月星辰，朝着东南方而去，才心头稍定。知道横越秦岭之日，就是抵达楚境某处之时了。再经过了两日行程，跌死了两匹战马後，地势始往下伸去，气候温暖起来，再见不到使人心寒体冷的原始冰川了。松树亦再不积雪，使他们心情转佳。
这晚他们找了个靠山的台地紮营，吃过晚膳後，除了值夜的人外，其他人都躲进营里去。山中无事，项少龙放开怀抱，和两女更是如鱼得水，毫不寂寞。纪嫣然与项少龙独处时虽是浪漫多情，但在项少龙与其他妻婢前却非常矜持，更不要说同室欢好。但在眼前这种特殊的情况下，更由於与赵致再无隔阂，亦把自己开放了来接受帐幕里的现实，教项少龙享尽艳福。
当他们相拥而眠时，赵致道：「今晚的狼群为何叫得特别厉害呢？」
项少龙侧耳细听，发觉狼嗥的声音集中在东南方的低坡处，虽感奇怪，但若要他离开温暖的被窝、动人的娇妻和帐幕，却是绝不会干的事。遂笑道：「可能知道有长着最嫩滑娇肉的两位可口佳人，快要离开牠们，所以特别举行一个欢送会吧！」两女乘机撒娇，在被窝里扭作一团，个中情景，实不可与外人道。
就在不可开交时，狼嗥声中，忽传来有人喝叫的声音，混乱之极。项少龙跳了起来，嘱两女留在营中，匆匆赶了出去。两女非是不想跟去，只恨仍是疲软无力，惟有乖乖留下。
项少龙扑出帐外时，全体人均到了帐外去，项少龙吩咐其他人留下看守营地，点着火把，与荆善、荆奇、乌光、乌言和乌舒这五名最得力的手下，朝人声来处赶去。攀过了一处山头後，众人手持弩箭，走下一道长坡，狼嗥狈号的声音清楚起来，使他们知道狼群正在对某一目标物展开围攻。
尚未抵达长达三十丈的坡底，十多条狼嗅到他们的气味，掉头往他们扑来 …们全速飞扑，像十多道电火般朝他们冲至，白森森的牙齿，反映着火光的莹绿色眼睛，看得他们毛骨悚然。六枝弩箭射出。六头野狼於惨嘶声中倒跌回坡底的幽谷去。仍有近十头狼蛮不畏死往他们冲来。
时间再不容许他们装上弩箭，人人抽出配剑，向狼群照头照面劈去。鲜血激溅，野狼惨号。那些野狼灵动之极，幸好这六人个个身手高强，重要部位更有护甲保护，但仍是难於应付。项少龙刚劈飞了一头野狼，另一头狼已由侧离地窜起，往他咽喉噬去。项少龙大喝一声，右脚撑出，正中恶狼胸口，岂知恶狼竟低头咬在他靴子上，幸好回剑毒中恶狼双目，恶狼才惨嘶跌退，但靴上已多了两个齿印，可知狼牙如何锋利。
荆善和荆奇两人狩猎惯了，最是了得，不但丝毫不惧，还大喝冲前。剑挥脚踢，借着斜坡居高压下之势，加上霍霍挥舞的火把，把其他新加入抢上来的恶狼硬赶回去。乌光一声闷哼，给一头由侧扑来的恶狼冲倒地上，这小子一向自恃力大，使出狠性，硬把整只恶狼抛飞往斜坡旁，撞在一堆乱石处，但手臂衣衫尽裂，鲜血流下。
项少龙一脚踢翻了另一头想扑噬乌光的恶狼时，十多头狼已死的死、伤的伤，逃的逃了。环目一看，除了荆善外，无一人不或多或少被咬伤抓伤，禁不住心中骇然，想不到这些野狼如此悍狠厉害。
狼嗥声明显减少了，坡底隐隐传来呼叫声。众人都想不到会在这种深山穷谷遇到别的人，好奇心和同情心大起下，忘了恶狼的凶悍，结成阵势，搭上弩箭，赶下坡去。坡下地势平坦，四面环山，近百条饿狼聚在东端，不断要往石坡上冲去。坡顶隐见火光，但却接近熄灭的地步。由於藏在暗影里，只听到人声，却不见人影。
饿狼见有人赶至，戒备地散了开去，几头冲来的都给弩箭射倒。今次众人学乖了，一边以火把驱赶狼群，一边装上新弩箭，连珠发射。恶狼一只接一只倒下，当荆善和荆奇两人带头来到矮石坡底时，狼群散往